氧气和葡萄糖是大脑的食物，如果缺少它们(例如中风期间)，神经细胞将会死亡。
        细胞的存活由糖代谢中的一个关键酶调控，这种酶以一种细胞可处理的方式改变了葡萄糖。研究人员发现，在大脑缺氧的神经细胞中这种酶激活了。当人中风(一种脑部血液循环障碍)时便会出现这种情况，结果导致大脑氧气和养分供应不足这种酶随后发挥了一种保护作用。
        可是，如果在葡萄糖供应不足而氧供应正常，也能够导致细胞的死亡，因此供应足够的葡萄糖是维持大脑细胞正常运行的必须条件。葡萄糖酸钠是葡萄糖的衍生物，虽然不是人体必须物，但是其作为食品级的添加剂可取代多种调料，对人体生活非常有益，其在建筑行业、金属行业中也有不可取代的地位。