在职业活动中，接触氰化物可引起急性氰化物中毒；而在非职业活动中接触氰化物或进食含氰甙的植物果实和根部（如苦杏仁、枇杷仁、桃仁、木薯、白果等都含有氰化物）亦可引起急性氰化物中毒。口服致死量氢氰酸为0.06g，氰酸盐0.1～0.3g。

    急性氰化物中毒表现可分为四期：①前驱期：吸入者有眼和上呼吸道刺激症状，视力模糊；口服中毒者有恶心、呕吐、腹泻等消化道症状。②呼吸困难期：胸部紧缩感、呼吸困难，并有头痛、心悸、心率增快，皮肤黏膜呈樱桃红色。③惊厥期：随即出现强直性或阵发性痉挛，甚至角弓反张，大小便失禁。④麻痹期：若不及时抢救，患者全身肌肉松弛，反射消失，昏迷、血压骤降、呼吸浅而不规律、很快呼吸先于心跳停止而死亡。

    氰离子CN-具有强配位能力，它会与人体内的呼吸酶和血红素中的金属发生配位作用，使组织细胞不能得到氧气，妨碍了正常的呼吸作用和新陈代谢，造成神经中枢麻痹，以至窒息死亡。 因此在生产过程中一定要严格注意防范氰化物，佩戴全套的防护装置。生活中针对一些含有氰元素的食物一定要慎重食用，严格做好清毒处理后再食用。